辣椒主要有三大類：線椒，朝天椒（三櫻椒，子彈頭兩個系列）、新疆板椒等。全世界有2000余種辣椒，辣度數值越高，辣椒就越辣。如四川海天椒、黃金椒，貴州七星椒，湖南小米椒，海南燈籠椒、云南朝天椒，陜西線椒等。 辣椒收獲季節(jié)，正值雨季，一般情況下，秋雨頻率達70%-80%以上，如不能及時干燥而產生霉爛的現象十分嚴重。
辣椒烘干加工的工藝包括鮮辣椒采摘、運輸與貯藏、加工前預處理、烘干、選撿、包裝和入庫等工序，傳統的辣椒干燥方法有兩種，一種是人工逐個綁扎，然后長期吊掛在煤火上，中一種是日曬，以上兩種常規(guī)干燥法，辣椒品質差，花黃殼多，白殼多，勞動強度高，處理量小，而且辣椒為食用品，對污染問題要求較嚴格中，以無煙煤和焦炭作燃料，用直接加熱方法，污染嚴重。近年來烘干技術逐步在我國推廣，越來越多的種植加工業(yè)主使用以熱空氣作為干燥介質的熱泵辣椒烘干機干燥辣椒。
烘干加工操作要點：
一：鮮辣椒采摘要選擇已完全成熟的、顏色正常且果實完整的辣椒；
二：大量的鮮辣椒在運輸和堆放過程中要求通風良好，尤其是堆放的高度不應高于1m,堆放時間不易超過36h；
三：通過預處理去除辣椒莖葉及塵土等雜物；
四：干燥過程中要按照加工工藝要求選擇鋪料厚度和烘干溫度，干辣椒含水率達到貯藏要求；針對辣椒皮薄芯厚、含水率高且不易揮發(fā)的特性，在辣椒烘干過程中通過烘干溫度、鋪料厚度、烘干時間等參數變化測定干辣椒含水率和觀察辣椒外觀色澤、果實完整性幾個方面的變化，找到不同辣椒品種烘干合理的工藝 。
五：選檢一定要在干辣椒自然回潮一段時間后進行，否則干辣椒容易破碎；六是包裝和入庫時要注意庫房的干燥通風和堆碼高度，避免干辣椒的回潮霉變和破碎。
辣椒烘干工藝關鍵步驟如下：
一、堆放厚度
辣椒的堆放厚度力求一至，一般20~30厘米為宜，堆放太薄，透氣性好，風阻小，雖然有利于熱交換，但熱空氣與辣椒的接觸時間相對縮短，熱利用率低，若堆放太厚，則阻力增太，熱空氣無法穿透物層，烘干效果較差。
二、溫度的選擇
辣椒烘干的熱風溫度取值如何關系到辣椒的品質和烘干效率，試以辣椒的成份及在某種溫度下幾種主要成份受到影響的情況進行分析。辣椒含十多種主要營養(yǎng)成份。其中，某些成份在高溫下容易遭到損失和破壞，為了不使營養(yǎng)成份降低，故不宜選擇較高的熱風溫度。辣椒烘干機溫度20-80℃可調；采用分段干燥法，分段干燥是目前辣椒干燥較優(yōu)越的方法。
三，分段干燥
分段干燥是目前辣椒干燥較優(yōu)越的方法，即將含水率75％一85％的辣椒，第一次將辣椒烘干到含水率50％踩堆發(fā)汗，再進行第二次烘干。
踩堆發(fā)汗在辣椒干燥工藝中是一個很重要的步驟，是否采用這一步驟對辣椒品質和烘干時間、烘干量都有很大影響。辣椒在烘干過程中都有明顯的軟化和膨脹現象。踩堆發(fā)汗的主要作用是調質，使辣椒油向表面滲透，烘干后的辣椒顏色一致，紅潤光滑，并促使辣椒含水率趨于平衡。如不進行踩堆發(fā)汗，烘干1000公斤辣椒，熱風溫度40℃—60℃時 需時間63小時，踩堆發(fā)汗后則可縮短到40小時左右，且花黃殼顯著減少。第二次烘干完成后，既可獲得超高品質的辣椒干成品了。
由于辣椒品質不同，成熟度的差異，個別在第一次烘干作業(yè)中不能烘干的辣椒應選出來，進行再烘干。辣椒原料含水率很高，一般為７５％一８５％。用４０—６０℃熱風干燥，起初相對溫度低于７０％，５小時后相對濕度降到５２％以下，１２小時后，相對濕度就全部低于４０％。
由此可見辣椒降水速度大部分時間都處于內部水份轉移的控制之下，因此，辣椒烘干作業(yè)生產率主要決定于辣椒本身溫度的高低，而不是熱風載濕、排濕能力，從保證烘干后辣椒營養(yǎng)成份不受影響及提高生產率的角度綜合考慮，烘辣椒熱風溫度?。叮?mdash;7０℃為宜。這樣可以保證辣椒顏色、香味均屬上乘；辣椒的鋪放厚度力求一致，堆放太薄，透氣性好，風阻小，雖然有利于熱交換．但熱空氣與辣椒的接觸時間相對縮短，熱利用率低．若堆放太厚．則阻力增大，熱空氣無法穿透物層．烘干效果較差；辣椒烘干過程結束后，含水率很低，質地焦脆，極易破碎，故應在室內放置進行回潮，使其吸收一定量的水分變軟，才能進行包裝貯藏。
熱泵辣椒烘干機顛覆了傳統烘干的技術，無需燒柴、燃油、烘干過程中人工少，零污染，高效率，低能耗，性能穩(wěn)定，智能化操作，是農業(yè)大戶及加工企業(yè)的好幫手。而且用途廣，適合于95%以上的農產品烘干。
